El Origen Legendario del Volován: Un Bocado que Voló a la Fama

Un Vuelo Inesperado en la Cocina Real

La historia más popular y encantadora sobre el origen del volován nos transporta a la Francia de principios del siglo XIX, a las cocinas del célebre chef Marie-Antoine Carême, conocido como el "rey de los chefs y el chef de los reyes".

Cuenta la leyenda que Carême, mientras experimentaba con la masa de hojaldre, creó una pequeña torre hueca de masa y la metió al horno. La masa se infló de manera tan espectacular y ligera que uno de sus ayudantes exclamó asombrado: "il vole au vent!", que en francés significa "vuela al viento". La frase describía perfectamente la ligereza etérea del pastelillo, y el nombre quedó para la posteridad.

Aunque es una historia maravillosa, los historiadores culinarios sugieren que Carême probablemente perfeccionó una receta ya existente, dándole la forma y el nombre con el que la conocemos hoy. Su genialidad no fue tanto la invención desde cero, sino la refinación y popularización de una técnica.

Los Secretos del Hojaldre: La Verdadera Magia

Más allá de la anécdota, el verdadero protagonista del volován es la masa de hojaldre (pâte feuilletée). Esta masa es una maravilla de la técnica culinaria, creada a través de un proceso de laminado que intercala capas de masa y materia grasa (generalmente mantequilla).

Al hornearse, el agua de la masa se convierte en vapor. Este vapor queda atrapado entre las capas impermeables de grasa, empujándolas hacia arriba y creando cientos de finas y crujientes láminas. Es esta estructura la que le da al volován su característica ligereza y textura.

Componentes Clave de un Volován Clásico:

• Base: Una masa de hojaldre ligera y aireada.
• Forma: Un cilindro hueco, creado cortando círculos de masa y apilando anillos sobre una base sólida.
• Relleno: Tradicionalmente salado, aunque existen versiones dulces.
• Tapa: El pequeño círculo de masa extraído del centro se hornea por separado y sirve como tapa decorativa.

Del Lujo Francés a la Mesa Global

Originalmente considerado un plato de alta cocina, servido en los banquetes más lujosos, el volován no tardó en democratizarse. Su versatilidad lo convirtió en un lienzo perfecto para todo tipo de rellenos, adaptándose a los gustos y ingredientes de cada región.

En España, son un aperitivo clásico en celebraciones, mientras que en México, especialmente en Veracruz, los "volovanes" son una comida callejera icónica, con rellenos que van desde el jamón y queso hasta la jaiba (cangrejo).

Aquí tienes una pequeña tabla con rellenos populares alrededor del mundo: